Cuando acudió por primera vez a terapia por depresión, Amy mencionó de pasada que su marido tenía un «problema de comunicación». En una historia tras otra, describió cómo su marido acababa desmayándose en el sofá del salón. Amy terminaba pasando noches en vela, amargada por su ira. «No soporto oír el tintineo de los cubitos de hielo en el vaso», decía con disgusto, «porque sé lo que significa».

Antes de buscar ayuda profesional, Amy había pasado varias noches a la semana rumiando en su dormitorio. Sin embargo, estaba de acuerdo en que había cosas mejores en la vida que sentarse en la cama por la noche, escuchando el tintineo de los cubitos de hielo. Le sugerí que probara algo nuevo: los Grupos Familiares Al-Anon.

En cuestión de semanas, noté una mejora en el estado de ánimo de Amy y un cambio en su actitud cuando empezó a asistir a las reuniones y a leer la literatura de Al-Anon. Como psicoterapeuta, sabía que el camino hacia la recuperación suele comenzar centrándose en cambiar lo que se puede cambiar, en lugar de centrarse en lo que no se puede cambiar. La recuperación implica aceptar lo que no se puede cambiar, cambiar lo que se puede cambiar y comprender la diferencia entre ambos.

Al igual que muchos miembros de Al-Anon, Amy comenzó a notar una mejora en sus cinco sentidos. En su primera reunión, donde descubrió que no estaba sola en su lucha, percibió una sensación de universalidad. Cuando comenzó a asistir a las reuniones con regularidad, sintió una sensación de esperanza. Al empezar a contactar por teléfono y compartir su vida con otros miembros, descubrió una sensación de conexión. Desarrolló un sentido de responsabilidad al tener un padrino personal que la desafió a «hacer un inventario» y centrarse en mejorar su propia vida en lugar de criticar la vida de los demás. Creó un sentido de equilibrio en su vida a través de una mayor conciencia de sí misma, aceptación y acción en su vida cada día, un día a la vez. Poco a poco comenzó a experimentar una transformación en sí misma a medida que aprendía a aplicar los Doce Pasos de la recuperación a su vida.

«Amy» no es una persona real; más bien, su historia es una combinación de las muchas historias de experiencias, fortaleza y esperanza que he escuchado de mis clientes que han entrado en las salas de Al-Anon.

Ir a la primera reunión es algo que a muchas personas les resulta difícil. Es como superar una parálisis. Una vez que una persona comienza a asistir a las reuniones, sus pensamientos suelen seguir consumidos por el comportamiento del alcohólico. Poco a poco, con el apoyo de otros miembros que se centran en cuidar mejor de sus propias vidas, el recién llegado comienza a pensar en sus propias necesidades.

Cuidar de las propias necesidades no significa dejar de querer al alcohólico. Significa, más bien, no permitir que las acciones de otra persona nos hagan daño o nos manipulen. A medida que el miembro de Al-Anon aprende nuevas actitudes y se vuelve más fuerte y saludable, dejando de centrarse en cuidar al alcohólico para cuidar mejor de sí mismo, el alcohólico suele estar más dispuesto a buscar ayuda.

Lo más importante es que los miembros de Al-Anon acaban aprendiendo que pueden encontrar la paz y la felicidad independientemente de si el alcohólico sigue bebiendo o no.
El Dr. Doverspike es psicólogo clínico certificado en Psicología Clínica (ABPP) y Neuropsicología (ABPN).