Beaucoup de ceux qui viennent à Al-Anon/Alateen sont désespérés, se sentent désespérés et n'arrivent pas à croire que les choses puissent changer. On veut que nos vies soient différentes, mais rien de ce qu'on a fait n'a produit de changement. On vient tous à Al-Anon parce qu'on veut et on a besoin d'aide.

Dans Al-Anon et Alateen, les membres partagent leurs expériences, leurs forces et leurs espoirs. Vous y rencontrerez d'autres personnes qui partagent vos sentiments et vos frustrations, même si leur situation est différente. Nous nous réunissons pour apprendre à mieux vivre et trouver le bonheur, que la personne alcoolique boive encore ou non.

Il y a diverses raisons pour lesquelles les gens hésitent à assister à leur première réunion.

Tout d'abord, ils sont tellement absorbés par la gestion d'une situation stressante qu'il leur est difficile de se défaire de schémas comportementaux profondément ancrés.

D'un côté, on sait que toute solution possible se trouve probablement là où on n'a pas encore cherché. Mais d'un autre côté, ça peut être inquiétant d'essayer quelque chose qui semble complètement nouveau.

De nombreux membres d'Al-Anon ont lutté pendant des années contre les difficultés liées à l'alcoolisme. Il est souvent plus facile de considérer la persistance des difficultés que de trouver une solution positive. C'est pourquoi il est facile de trouver autant de raisons de ne pas assister à une réunion d'Al-Anon.

Si l'idée d'assister à une réunion Al-Anon vous angoisse, sachez que vous n'êtes pas seul(e). Beaucoup de gens ressentent la même chose. Mais surmonter cette appréhension est une occasion de développement personnel, la première d'une longue série que propose le programme Al-Anon. C'est le premier pas vers le rétablissement.

Ne vous en faites pas si vous voulez devenir membre. Assistez simplement à différentes réunions pour vous renseigner et entendre comment les participants gèrent les problèmes avec les alcooliques. Certaines de leurs expériences pourraient vous être utiles.

L'un des principes fondamentaux du programme Al-Anon est l'anonymat. Les réunions sont confidentielles et nous ne divulguons à personne l'identité des personnes présentes ni le contenu des discussions.

Vous êtes libre de parler ou non aux réunions. Les nouveaux sont les bienvenus ; on leur fournit généralement de la documentation et une liste des réunions locales. Ils sont invités à écouter et à apprendre. Certaines réunions offrent des séances d'initiation spécialement conçues pour les nouveaux venus. Les membres sont disponibles pour répondre à vos questions avant ou après les réunions.

Les membres d'Al-Anon et d'Alateen sont des gens comme vous et moi, touchés par la consommation d'alcool d'un proche. Ce sont des parents, des enfants, des conjoints, des partenaires, des frères, des sœurs, d'autres membres de la famille, des amis, des employeurs, des employés et des collègues de personnes alcooliques. Quelle que soit notre expérience, nous partageons un point en commun : nous avons le sentiment que nos vies ont été chamboulées par la consommation d'alcool d'un proche.

L'alcoolisme est largement reconnu comme une maladie caractérisée par une consommation compulsive d'alcool. On peut la freiner, mais pas la guérir. C'est une maladie progressive qui ne fera qu'empirer tant que la personne continuera à boire. L'abstinence totale est le seul moyen d'enrayer la maladie. L'alcoolisme touche toute la famille ; en effet, toute personne en contact avec l'alcoolique est touchée. Malheureusement, la seule personne qui peut empêcher l'alcoolique de boire, c'est l'alcoolique lui-même.

L'alcoolisme est une maladie familiale. Elle affecte tous ceux qui ont une relation avec une personne alcoolique. Ceux qui sont les plus proches de l'alcoolique souffrent le plus, et ceux qui se soucient le plus de lui peuvent facilement se laisser entraîner dans son comportement. On réagit à celui de l'alcoolique. On se concentre sur lui, sur ce qu'il fait, où il est, combien il boit. On essaie de contrôler sa consommation. Nous nous approprions la culpabilité et la honte qui lui incombent. Nous pouvons devenir aussi dépendants de l'alcoolique que lui l'est de l'alcool. Nous aussi, on peut tomber malades.

Al-Anon n'est pas un programme pour trouver ou maintenir la sobriété. C'est un programme visant à aider les familles d'alcooliques à se remettre des conséquences de la consommation d'alcool d'un proche.

Les réunions sont ouvertes à tous, sans inscription préalable. Al-Anon n'a pas de liste de membres et ne tient pas de registre des présences. Vous êtes libre d'assister aux réunions aussi souvent ou aussi rarement que vous le souhaitez. Il n'y a aucune obligation. Vous pouvez choisir de donner votre nom complet ou non.